Videogames, per Ubuntu, Mac, Windows, Android. E paghi quello che vuoi

Recentemente ho scaricato (e pagato) un set di videogiochi da Humble Bundle.
Il sito propone di scaricare l'intero set di games pagando ciò che l'utente desidera; i videogiochi sono disponibili per Android, Mac, Windows e (attenzione, attenzione!) Linux. Le cose interessanti sono molte, soprattutto per gli utenti Linux; innanzitutto dal punto di vista commerciale "l'offerta libera" si rivela come un modello di business piuttosto innovativo; non nuovissimo, ma comunque non usuale. Poi la cosa che più mi ha stupito, sono le statistiche sui download e le offerte lasciate. Gli utenti Windows sono la maggioranza, e questo è normale, ma la cosa più interessante è che al secondo posto ci sono gli utente Linux, che sorpassano i Mac users, rivelando quindi 2 cose:

• Linux sta diventando una piattaforma buona (non ottima ancora) per il gaming
• gli utenti Linux sono disposti a pagare per avere software, la loro scelta di utilizzare un sistema operativo gratuito, non è dettata quindi dalla parsimonia, ma dal desiderio di qualità.

Mi sento di fare questa considerazione anche alla luce dei dati sulle offerte lasciate. Alla data in cui scrivo gli utenti Linux si rivelano come i più generosi, secondo i dati forniti da Humble Bundle:

Average Windows: $6.03

Average Mac: $7.24

Avarage Linux: $10.20

Purtroppo la versione Linux di Anomaly Warzone pare avere un bug per cui il gioco non parte con particolari driver video  e come ammette la stessa casa sviluppatrice 

Basically, the game requires Nvidia or Ati cards, same as Windows or Mac version of the game. On Intel graphic cards the driver errors make it impossible to use many advanced rendering techniques that are utilized in Anomaly Warzone Earth.
But we missed that so now we’re looking at this issue and trying to find out if there is any chance to make it live on Intel cards.

Test Internet Explorer su Linux

Magari per chi legge non è una novità, ma per me lo è stata quando l'ho scoperta. Essendo abituato a lavorare con Linux Ubuntu ho la necessità di testare sul maledetto IE. Di strumenti ce ne sono molti online, alcuni a pagamento, altri gratuiti. Altra possibilità sono le macchine virtuali con windows installato. Io non ho mai amato nessuna di queste soluzioni. Oggi però ho trovato ciò che fa per me: uno strumento veloce, gratuito e, a quanto pare affidabile. Sto parlando di Adobe BrowserLab. Il nome di chi lo produce dovrebbe essere una garanzia. Si tratta di un'applicazione sviluppata in Flash, che propone un set di 8 browser (non c'è IE6, ma tanto ci importa ben poco  che il rendering sia perfetto su questo paleo-"browser") su cui testare i nostri lavori, che però devono essere pubblicamente raggiungibili. Il link è il seguente: https://browserlab.adobe.com

Bilancio familiare on line gratis

Una delle necessità di tutte le famiglie, specie di questi tempi, è avere i conti in ordine. Ho provato a cercare online strumenti che mi consentissero di avere sotto controllo la mia situazione economica, e che mi permettessero un accesso da ovunque mi trovassi. Dopo aver abbandonato i fogli di calcolo di Google Docs, ho trovato molti strumenti a pagamento, e solo uno gratuito. Il servizio di cui parlo è semplice e per questo lo trovo eccellente. Non necessità di particolari conoscenze ed è piacevolmente configurabile a seconda delle proprie esigenze. Ha inoltre degli strumenti di analisi e pianificazione a misura di famiglia, con un paio di grafici e tabelle di raffronto; insomma davvero ottimo il rapporto complessivo tra semplicità e completezza dello strumento. Purtroppo non permette di avere una gestione multiutente, ma permette di differenziare i movimenti finanziarii a seconda della persona che li effettua. Il progetto è stato finanziato dalla Provincia Autonoma di Bolzano ed è perciò disponibile sia in tedesco che in italiano. Ecco il link: http://www.contiincasa.centroconsumatori.it/

Google calculator - la calcolatrice di Google

Recentemente Google ha implementato un'altra delle sue innumerevoli funzioni gratuite; sta volta non è nulla di sensazionale, ma devo dire che merita di essere vista. Si tratta della calcolatrice. Anche prima chiedendo alla grande G di risolverci un qualsiasi calcolo, questa ci dava una mano. Ora però ci presenta una vera e propria calcolatrice in HTML5 che possiamo utilizzare ovunque ci troviamo (ovunque troviamo Google a dire il vero). Putroppo non la troviamo in Google Italia e nemmeno in Google.com in italiano, ma solo in Google.com in inglese per cui per provarla non dovete fare altro che cliccare su questo link http://www.google.com/webhp?hl=en e digitare la vostra complicatissima operazione aritmetica.

Orbis: il webgis dell'Antica Roma

Quanto poteva metterci Cesare a Raggiungere la Gallia Cisalpina? O la sua amata Cleopatra in Egitto?
Lo possiamo sapere con precisione da videogioco con questo webgis ideato dall'università di Standford chiamato "Orbis". Nella mappa troviamo le principali città dell'impero. Il progetto nasce dallo storico, Walter Scheidel, che ha individuato ricostruito tutte le rotte marittime e terrestri dell'impero, e
Elia Meeks, sviluppatore tecnico di GIS. L'interfaccia è quella di Openlayers, ma arricchita di strumenti e opzioni davvero interessanti e il risultato è ottimo. Possiamo cercare la via da Roma a Costantinopoli scegliendo tra le varie opzioni di viaggio, a piedi, con l'esercito, in nave ecc.
Ci viene rstituito il costo in denarii  differenziato per il peso di merci che vogliamo trasportare, oltre che la distanza, il grafico altimetrico e al rotta su mappa. Chiaramente anche i tempi che sono epici, anzi, realistici.
Non resta che esplorarlo a questo indirizzo: http://orbis.stanford.edu/

Theme Hospital su Ubuntu

Facciamo un tuffo nel passato e grazie a CorsixTH.
CorsixTH è un clone del famosissimo e (forse) immortale Theme Hospital. Possiamo installarlo e giocarci senza problemi su Ubuntu in maniera davvero semplice. Ci basta scaricare il clone dalla CDN di Google:
http://code.google.com/p/corsix-th/
e installarlo seguendo le banali istruzioni.
Chiaramente ci serve il gioco originale che dobbiamo copiare in una cartella del nostro hard disk e segnalare a CorsiTH al momento dell'installazione.
Davvero semplice e funzionante.

Adipoli, effetti sulle immagini con javascript

Nell'infinita nuvola di plugin per jQuery che la rete ci offre, a volte capita di trovarne di sorprendenti.
Adipoli sorprende per semplicità ed efficacia. Si tratta di un plugin per dare alle immagini effetti animati al passaggio del mouse, dunque con l'evento 'hover'.
L'attuale versione del plugin dispone di 15 effetti hover e 5 start, ovvero che si avviano al caricamento dell'immagine. Sono presenti anche altre opzioni per la personalizzazione.
La documentazione all'interno del sito è ben curata e semplice.